Alberta stimmt über Weg zu möglichem Abspaltungsreferendum ab

Wie unter anderem Kurier, Deutschlandfunk und Salzburger Nachrichten berichten, werden die Wahlberechtigten gefragt, ob Alberta in Kanada bleiben soll oder ob die Provinzregierung den von der Verfassung vorgesehenen rechtlichen Prozess für ein verbindliches zweites Referendum zur Abspaltung starten soll. Laut Kurier sprachen sich in jüngsten Umfragen rund 70 Prozent für den Verbleib aus, etwa 20 Prozent dagegen; der Rest war unentschieden.

Nach Angaben des Kurier war vorab Brief- und vorzeitige Stimmabgabe möglich. Insgesamt stehen zehn Fragen auf dem Stimmzettel; die Abspaltungsfrage werde laut Kurier unter Berufung auf die Wahlbehörde zuerst ausgezählt, weshalb bereits am Dienstag ein Ergebnis vorliegen könnte.

Politische Fronten und Positionen

Die konservative Premierministerin der Provinz, Danielle Smith, setzte das Referendum an, befürwortet aber den Verbleib Albertas in Kanada, berichtet der Kurier. Auch die beiden großen Parteien auf Bundesebene lehnen eine Abspaltung ab. Kanadas Premierminister Mark Carney warb wiederholt für den Zusammenhalt: "Kanada funktioniert", sagte er laut Kurier bei einem Auftritt in Alberta.

Der Kurier führt aus, dass die Unabhängigkeitsbewegung in Alberta seit Längerem existiert, jedoch eine Minderheit darstellt. Unter ihren Unterstützern finden sich demnach unter anderem Vertreter der Ölindustrie, die sich durch Umweltauflagen eingeschränkt sehen; zudem schlossen sich später auch Teile der Proteste gegen Corona-Maßnahmen an.

Externe Akzente und wirtschaftlicher Kontext

Laut Kurier kam aus der US-Regierung von Präsident Donald Trump Unterstützung für die Unabhängigkeitsbestrebungen. Zwischen den USA und Kanada herrscht demnach derzeit ein festgefahrener und zuletzt eskalierter Handelsstreit; Trump habe Kanada wiederholt gedroht und mit der Idee kokettiert, das Nachbarland könne 51. US-Bundesstaat werden. Carney argumentierte laut Kurier, Kanada müsse dem gemeinsam entgegentreten.

Provinz im Fokus

Alberta hat laut Kurier rund fünf Millionen Einwohnerinnen und Einwohner. Die Provinz im Westen Kanadas ist für Nationalparks in den Rocky Mountains bekannt; die größten Städte sind Edmonton und Calgary. Zwei Tage vor der Abstimmung kam es nach Kurier-Angaben auf der Militärbasis Wainwright zu einem Großbrand, bei dem vier Menschen starben und mindestens 19 lebensgefährlich verletzt wurden; insgesamt wurden 39 Personen mit Verbrennungen in Krankenhäuser gebracht. Ein von starken Winden angetriebenes Grasfeuer habe ein Übungsgelände erfasst, erklärte demnach Kommandant Wade Rutland vor der Presse.