Studie: Klimawandel kostet Österreich im Schnitt 3,7 Mrd. Euro jährlich

Ein Forschungsteam um Birgit Bednar‑Friedl vom Wegener Center der Universität Graz beziffert die „gesellschaftlichen Kosten des Nicht‑Handelns“ seit 2017 deutlich höher als in früheren Schätzungen. Die Ergebnisse wurden laut Berichten bei einer Präsentation im Klima‑ und Energiefonds in Wien vorgestellt. Beteiligt sind das Umweltbundesamt und weitere Forschungseinrichtungen; finanziert wird das Projekt „COIN 2.0“ vom Klima‑ und Energiefonds, der Arbeiterkammer und dem Sozialministerium.

Kostentreiber und Methodik

Zentrale Kostentreiber sind laut Studie hitzebedingte Todesfälle und direkte Sachschäden. Für die Monetarisierung der Übersterblichkeit wurde ein Wert von 3,9 Mio. Euro je verlorenem Lebensjahr angesetzt; daraus ergeben sich im Durchschnitt rund 2,7 Mrd. Euro pro Jahr. Direkte Schäden durch Trockenheit, Hitze und Extremereignisse in Landwirtschaft, an Gebäuden und Infrastruktur schlagen mit etwa 1 Mrd. Euro jährlich zu Buche, berichtet der Kurier. Die Jahressummen seit 2020 häufen sich demnach auf hohe Werte; 2024 lag der Höchststand knapp über sechs Milliarden Euro, wie auch Der Standard hervorhebt. Die Spannweite der jährlichen Schäden beziffert eine APA‑OTS‑Aussendung mit 1,9 bis 6,1 Mrd. Euro. Laut den Forschenden decken sich die ermittelten Jahresschäden mit internationalen Referenzdaten, etwa der Rückversicherung Munich Re. Bednar‑Friedl betonte: „Der heurige Sommer war kein Ausnahmesommer.“

Datenlücken und Untererfassung

Die Datenerhebung ist nach Angaben von Bednar‑Friedl und Markus Leitner (Umweltbundesamt) durch Meldeverzögerungen, schwierige Zuordnungen zu Extremwetterereignissen und zersplitterte Zuständigkeiten erschwert. Beim Hochwasser im Herbst 2024 werden die tatsächlichen Kosten zudem kaum vollständig abgebildet, da Katastrophenfonds und Haushaltsversicherungen nur Teile ersetzen. Nicht versicherte Schäden seien nicht berechenbar; „sind wir hier eher am Unterschätzen“, sagte Leitner laut Kurier. In den aktuellen Analysen nicht enthalten sind u. a. Verluste im Tourismus bei Schneemangel, sich langsam entwickelnde Schäden in Ökosystemen und Produktivitätseinbußen bei Hitze.

Anpassung dringlicher als Nicht‑Handeln

Die Forschenden halten fest, dass unter dem Strich Nichts‑Tun teurer kommt als Anpassungsmaßnahmen. Regional werde bereits vieles umgesetzt, große Brocken blieben aber offen – etwa Hitzeschutz für den Gebäudealtbestand wie Schulen oder Arbeitsschutz für besonders exponierte Branchen vom Bau bis zur Pflege, so der Kurier. Für 2027 sind im Projekt weitere Berechnungen mit Blick auf 2050 und 2080 vorgesehen. Leitner verwies laut Kurier auf Grenzen der Anpassung und die Notwendigkeit, Klimaschutz und wirtschaftliche Strukturänderungen gemeinsam voranzutreiben.