Nach gescheiterter Hinrichtung: Christa Pike in Tennessee in kritischem Zustand

Die 50-jährige Christa Pike hat in Tennessee trotz zweier verabreichter Dosen Pentobarbital eine geplante Hinrichtung überlebt und wurde in ein Krankenhaus gebracht. Ihre Anwälte berichten von einem kritischen Gesundheitszustand, wie ZDFheute meldet; auch der ORF titelte entsprechend. Le Monde schreibt, Pike sei auf die Intensivstation verlegt worden.

Ablauf und offene Fragen

Warum beide Injektionen nicht zum Tod führten, ist laut ZDFheute unklar. Expertinnen und Experten halten Probleme beim Venenzugang für möglich. Pike hatte zuvor angegeben, ihre Venen könnten schwierig zu punktieren sein; demnach versuchte das Personal laut ihren Anwälten etwa eine Stunde lang, einen intravenösen Zugang zu legen. Das Hinrichtungsprotokoll Tennessees sieht eine zweite Dosis Pentobarbital als Absicherung vor; nach der zweiten Gabe sind laut dem Protokoll von 2025 keine weiteren Medikamente vorgesehen. Die Gefängnisbehörde erklärte demnach, das Protokoll sehe „keine weiteren Maßnahmen“ vor.

Untersuchung und Kritik

Tennessees Gouverneur Bill Lee kündigte nach Angaben von ZDFheute eine unabhängige Untersuchung an und setzte die für den Rest des Jahres 2026 geplanten Hinrichtungen aus. Das Death Penalty Information Center (DPIC) kritisierte gegenüber ZDFheute fehlende Transparenz: Medien dürften etwa das Legen des Venenzugangs nicht beobachten; Herkunft, Lagerung und Prüfung der Medikamente würden nicht offengelegt. Die Organisation fordert, Ergebnisse der Untersuchung zu veröffentlichen.

Religiöse Würdenträger in Tennessee fordern laut ZDFheute, das Todesurteil in eine Haftstrafe umzuwandeln. Nach Angaben der Oberösterreichischen Nachrichten, die sich auf La Repubblica berufen, bat der Papst um Aussetzung der Exekution und erhielt darauf keine Antwort. ZDFheute berichtet zudem, dass Gouverneur Lee ein Gnadengesuch kurz vor dem Termin abgelehnt habe.

Debatte über die Todesstrafe

Die gescheiterte Exekution befeuert die Debatte in den USA. Laut FAZ sind Hinrichtungen in 23 Bundesstaaten abgeschafft, n-tv verweist auf die fortbestehenden Unterschiede zwischen den Bundesstaaten. Das DPIC führt nach ZDFheute derzeit 64 fehlgeschlagene oder problematische Exekutionen seit 1976 an, 51 davon mit der Giftspritze; für Tennessee ist es demnach bereits der zweite gescheiterte Versuch binnen weniger Monate. Robin Maher vom DPIC sagte zu ZDFheute, es sei das erste Mal, dass jemand ein tödlich wirkendes Hinrichtungsmedikament erhielt und nicht starb. Zusätzlich teilte das US-Justizministerium laut ZDFheute mit, dass auf Bundesebene künftig auch Erschießungen zulässig sein sollen. Amnesty International verzeichnete im Vorjahr weltweit rund 2.700 vollstreckte Todesurteile – ein Plus von 78 Prozent gegenüber 2024, berichtet ZDFheute.