Studie: Mega-Rechenzentren könnten Wasserbedarf in Deutschland verdoppeln

Laut Kurier beziffert die Studie des Öko-Instituts im Auftrag von Greenpeace den Wasserverbrauch deutscher Rechenzentren 2025 auf rund 13 Milliarden Liter. Bis 2030 könnte er auf bis zu 27 Milliarden Liter steigen – eine Größenordnung, die laut Kurier dem Trinkwasserverbrauch einer Großstadt mit etwa 580.000 Einwohnern entspricht. ZDFheute setzt den Vergleich mit der Stadt Hannover. Deutschlandfunk fasst die Kernaussage zusammen, wonach sich der Bedarf mehr als verdoppeln könnte.

Widerspruch zur Branche

Der Digitalverband Bitkom hatte den Wasserbedarf von Rechenzentren als weitgehend unproblematisch dargestellt und betont, fast zwei Drittel der Anlagen verbrauchten höchstens 0,1 Liter Wasser je Kilowattstunde IT-Strom; relevanter Verbrauch falle im Wesentlichen bei Verdunstungskühlungen an. Das Öko-Institut ermittelt nach Bereinigung fehlerhafter Einträge im behördlichen Rechenzentrumsregister hingegen einen gewichteten Mittelwert von 0,67 Litern pro Kilowattstunde, berichtet der Kurier. Der aktuelle Jahresverbrauch entspreche dem Wasserinhalt des Berliner Wannsees.

Großprojekte im Fokus

Besonders ins Gewicht fallen laut Kurier geplante Großanlagen: Für ein 100‑Megawatt‑Rechenzentrum schätzt die Studie – je nach Kühltechnik – 200 bis 930 Millionen Liter Wasser pro Jahr, was dem Trinkwasserbedarf einer Kleinstadt mit bis zu 20.000 Menschen gleichkäme. In trockenen Regionen könnten solche Projekte demnach Grundwasserstress, Verteilungskonflikte und ökologische Schäden begünstigen.

Transparenzdefizite und Forderungen

Greenpeace kritisiert laut Kurier erhebliche Lücken bei der Datenerhebung: Weniger als die Hälfte der rund 1.200 meldepflichtigen Betreiber hätten Angaben gemacht, nur 139 Meldungen seien verwertbar gewesen. Die Organisation fordert verpflichtende Wassergutachten vor Genehmigungen, Verbote wasserintensiver Kühltechniken in Trockengebieten und Sanktionen bei Verstößen gegen Meldepflichten. Die Süddeutsche Zeitung hebt ebenfalls die ausstehende Erfüllung der Meldepflichten durch Betreiber hervor. Die Zeit betont, dass die Studie zentralen Aussagen der Betreiber widerspricht. ZDFheute verweist darauf, dass in Zeiten zunehmender Trockenheit eher kühltechnische Lösungen mit geringerem Trinkwassereinsatz gewählt werden sollten.